玛琳·黛德丽生于1901年的柏林，出生时名为玛琳·玛德莲娜·黛德丽（Maria Magdalena Dietrich）。
玛琳黛德丽
岁时父亲逝世，而后她的母亲和名普鲁士军官结婚。1918年她在魏玛的音乐学院学小提琴，并于1921年继续在柏林学习，但因生病而中断。一次在德国歌剧院的朗诵中，被著名剧院导演马格斯·安哈特选中后，得到首次演出的机会。
在三十年代中期，她和凯瑟琳·赫本、葛丽泰·嘉宝、梅·维斯特（Mae West）以及琼·克劳馥等人同时成为“票房毒药”，因为观众不再喜欢她们“高艺术水准”的电影了。在这样的绝境下，电影《大骗局》（The big bluff）的崭新形象，挽救了她的事业。剧中她改变原本不可接近的女神形象，成为为命运奋斗，嗓音低沉沙哑专唱淫词艳语的酒吧女郎。其后迪特里茜因歌声而更加出名。尽管她认为这根本称不上唱歌，倒更像在说话。这其中最有名的就是《莉莉玛莲》（原是由娜娜·安德生演唱出名的歌）和《花儿都在何方》（Sag mir,wo die Blumen sind，即 Where have all the flowers gone)。
从20世纪50年代开始，她几乎只发展歌唱事业，并取得极高的成就，当时她的音乐指导是伯特·巴卡洛克（Burt Bacharach）。在1960年一次欧洲巡回演出中，她再次回到德国柏林。和在波兰、俄国或以色列演出不同的是，在这里迎接她的不只是喜欢她的观众，还有另一群敌视她的人与媒体，他们视她为“叛国者”，甚至对她进行炸弹恐吓。1961
她嘴唇单薄，却性感十足。她气质冷艳，却惹人关注。她不论穿什么衣服，都能为服饰注入无限的想象空间。她是二十世纪的偶像之一玛琳·黛德丽。她过于早熟，这得益于她19岁就在充满了放纵气氛的夜总会演唱的经历。这位年轻漂亮的可人儿不满足于演唱事业的成功，转行拍起了电影。她成了20世纪最伟大的偶像之一，一颗耀眼的好莱坞明星。
玛琳·黛德丽离绝世美女有一段距离，但是她不论穿什么衣服，混身上下都散发了一种冷眼看世界的孤傲气质。双眉高挑，细若游丝，扇子般的睫毛下，眼神迷离飘渺，红唇又尖又薄，似笑非笑，就这样，给服饰注满了想像的空间。她是二十世纪的偶像之一——身兼电影明星和酒店歌手，而且在74岁高龄仍颇具号召力。
世界著名时装设计师阿玛尼，在接受媒体采访时，曾不止一次地谈到黛德丽风格对他的影响。或许，喜爱阿玛尼服装的朋友们，可以从他的服装设计中看到属于黛德丽的那种神秘又优雅的气质。